頭が丸くて大きくずんぐりとした体で、北海道から九州にかけて分布している。河川の汽水域から中流域、汽水湖、ため池などに棲息し、雑食性で底棲の小動物 などを食べる。産卵期は春から夏で、孵化した仔魚は海に下り、2cm程に成長した後川に戻るが、ダム湖などにも容易に陸封される。