山形県には、たくさんの川が流れていますが、いちばん大きい川は、最上川です。 『１００万年も前から流れていたという最上川』 山形県民は、むかしから農業用水や交通路として、最上川を利用してきました。いまでも、大切な水の大部分を最上川から取っています。このように、わたしたちのくらしとむすびつきが強いので、最上川は山形県の「母なる川」と呼ばれています。

長　　さ：229キロメートル 川　　幅：河口で約380メートル 流域面積：7,040平方キロメートル なんと、山形県の約76パーセントの土地の水が、 最上川にそそいでいます。	日本の川の長さ ベスト10 1位 信濃川 367キロメートル 2位 利根川 322キロメートル 3位 石狩川 268キロメートル 4位 天塩川 256キロメートル 5位 北上川 249キロメートル 6位 阿武隈川 239キロメートル 7位 最上川 229キロメートル 8位 木曽川 227キロメートル 9位 天竜川 213キロメートル 10位 阿賀野川 210キロメートル
？「流域面積」ってなあに？‥‥ 　川は地上に降った雨やとけた雪が集まった天然の水路です。その水を集める広さをあらわしたのが流域面積です。
名前の由来 「最上川」という川の名前の由来についてはいろいろな説があります。日本最古の「和名類聚抄」という辞書には「毛賀美」と書かれていて、これは「珍しい岩石の多いところ」という意味をもちます。また、アイヌ語の「もがみ（mo-kamuy）＝静かなる神」からきているともいわれています。

　

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西吾妻山で生まれた小さな最上川は、途中400あまりの支川を集めて大きくなっていきます。

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大正14年、昭和天皇が山形県を訪れ、歌会始で詠まれた歌です。 昭和57年3月27日に、山形県民歌に制定されました。 広き野を　ながれゆけども　最上川 　　　うみに入るまで　にごらざりけり